Hoy en día, un maravilloso pueblo con 133 casas y una población de 300 habitantes, Bourtange fue construido , en sus orígenes, como una fortaleza militar en 1593, durante la Revolución Holandesa, bajo órdenes Willem “el Silencioso”. En 1851 perdió oficialmente sus funciones defensivas para ser poblado únicamente por artesanos y agricultores. Su misión inicial fue la de supervisar la carretera que une Groningen, una ciudad bajo dominio español, de Alemania. Es una de las fortalezas en forma de estrella más espectaculares de Europa. La plaza, de forma pentagonal, presenta su perímetro perfectamente definido por 14 tilos de más de 300 años. En la plaza  centrl se sitúan las casas más importantes, como la Casa del Capitán, la Casa del Comandante o la del Director de la Escuela, ya que la ubicación de los edificios en el fuerte fue pensada jerárquicamente. La iglesia protestante data de 1869 y está significativamente cerca de la plaza, pero no dentro de ella. Ya se sabe.