Η Grote Markt ήταν αρχικά μία πλατεία στο εξωτερικό της μεσαιωνικής πόλης, ένας τόπος όπου οι βόρειοι και νότιοι έμποροι ανταλλάζουν προϊόντα. Το 1220, ο δούκας Hendrik I van Brabant ρυθμίζει το χώρο της πλατείας για την κοινότητα. Αυτή θα γίνει το κέντρο της πόλης. Το παρόν σχήμα είναι αποτέλεσμα διαδοχικών τροποποιήσεων, οι περισσότερες από τις οποίες δεν είχαν προγραμματιστεί. Αλλά το αποτέλεσμα είναι ευτυχές: ανεξάρτητα από τη γωνία από την οποία προσεγγίζεται η πλατεία, δεν αποκαλύπτεται αμέσως πλήρως, αλλά μόνο προοδευτικά, όπως μια σταδιακή εμβάθυνση του χώρου. Τα σπίτια των συντεχνιών αποτελούν τις δύο πλευρές της πλατείας, ενώ το αναγεννησιακό κτίριο του δημαρχείου – μνημείο στη λίστα της UNESCO – βρίσκεται νότια. Ο καθεδρικός ναός, αν και βρίσκεται στη γειτονική πλατεία, μπορεί να ιδωθεί από οποιοδήποτε σημείο. Στη μέση, η βρύση Brabo, που χτίστηκε το 1887, λέει το μύθο της ίδρυσης της πόλης.
