Σήμερα πρόκειται για ένα χωριό, με 133 σπίτια και λιγότερους από 300 κατοίκους. Ωστόσο, το Bourtange χτίστηκε ως στρατιωτικό φρούριο το 1593, κατά τη διάρκεια της Ολλανδικής εξέγερσης, με εντολή του William του Σιωπηλού. Κατέχει το ρόλο αυτό μέχρι το 1851, όταν έχασε επίσημα την αμυντική του λειτουργία και κατοικήθηκε από τεχνίτες και αγρότες. Ο αρχικός σκοπός του ήταν να φρουρήσει τον δρόμο που συνδέει το ισπανικό Groningen με τη Γερμανία. Είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά αρχιτεκτονικά αστέρια στην Ευρώπη. Το πενταγωνικό σχέδιο και το δίκτυο των καναλιών και των οχυρώσεων σέβεται το αρχικό σχέδιο. Η πλατεία βρίσκεται στο γεωμετρικό μέσον και ακολουθεί το πενταγωνικό σχήμα των κτιρίων που βρίσκονται μέσα στο φρούριο. Η περίμετρος της είναι απόλυτα καθορισμένη από 14 φλαμουριές  ηλικίας άνω των 300 ετών. Η πλατεία διαθέτει τα σημαντικότερα σπίτια: το σπίτι του καπετάνιου, το σπίτι του διοικητή και το σπίτι του διευθυντή του σχολείου και η τοποθέτηση των κτιρίων του ήταν ιεραρχική. Η προτεσταντική εκκλησία χρονολογείται από το 1869 και βρίσκεται κοντά στην πλατεία, αλλά όχι μέσα στην ίδια την πλατεία.