Istanbul, Τουρκία, Sultanahmet Meydanı

Αυτή η πλατεία φέρει κάποια ασάφεια στο σημείο συνάντησης της Ανατολής και της Ευρώπης. Αυτή δεν είναι μία πλατεία μόνη, αλλά δύο που συνενώνονται και παίρνουν το ίδιο όνομα. Μεταξύ της Αγίας Σοφίας και το Τζαμί του Σουλτάνου Αχμέτ Καμί, γνωστό ως Μπλε Τζαμί, βρίσκεται μία πλατεία με κρήνη στο κέντρο της, συχνά αποκαλούμενη Ayasofya Meydani, αν και το επίσημο όνομα είναι το Sultanahmet Meydani. Πρόκειται για ένα εμπορικό κήπο, που χτίστηκε εκεί και το οποίο αποτελούσε το «Αυγουστίο», το ρωμαϊκό φόρουμ του Αυγούστου. Παραδόξως, η μεγάλη πλατεία μεταξύ του Μπλε Τζαμί και του Μουσείου Ισλαμικής Τέχνης διατηρεί το όνομα Sultanahmet Park. Το μέρος αυτό συγκεντρώνει τόση ιστορία! Ο οβελίσκος του Μεγάλου Θεοδόσιου είναι στην πραγματικότητα αιγυπτιακός και μεταφέρθηκε εκει το 390, από το Λούξορ. Σκαλισμένο από γρανίτη του Ασουάν, χτίστηκε το 1490 π.Χ. για τον Αιγυπτιακό Φαραώ Τουθμόση τον  Γ. Η στήλη με περιπλέκοντες όφεις ήρθε το 324 από το ναό του Απόλλωνα στους Δελφούς, για να γιορτάσουν τη νίκη των Ελλήνων κατά των Περσών. Δημιουργήθηκε από το κράμα των περσικών όπλων και λιωμένο από τους Έλληνες, πριν από  2500 χρόνια. Ένας άλλος οβελίσκος στήθηκε τον 10ο αιώνα από τον Κωνσταντίνο VII. Στη λίστα προστίθεται η “γερμανική βρύση” που χτίστηκε το 1900 για να σηματοδοτήσει την επίσκεψη του Kaiser Wilhelm II. Στη συνέχεια, υπάρχει η Art Nouveau πρόσοψη, με τα χαρακτηριστικά της Ανατολής, το οποίο τώρα φιλοξενεί την πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Μαρμαρά. Το Μπλε Τζαμί και η Αγία Σοφία ορίζουν από μια πλευρά της πλατείας. Από την αντίθετη πλευρά, το Μουσείο Ισλαμικής Τέχνης βρίσκεται το παλάτι του Ιμπραήμ Πασά, του Σουλεϊμάν του μεγαλοπρεπή. Μια μαρμάρινη στήλη σηματοδοτεί το χιλιομετρικό μηδέν της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, που είναι ακόμα ορατό στη βορειοανατολική γωνία της πλατείας. Και αυτό δεν είναι όλα. Η πλατεία ήταν, στην πραγματικότητα, η αρένα του ρωμαϊκού ιπποδρόμου.